Randonner sur le Sentier Forestier du Palatinat - Aujourd'hui : Jour 5 de Johanniskreuz à Kaiserslautern

Après cinq étapes, notre tour sur le Pfälzer Waldpfad s'achève aujourd'hui avec un total de 146 kilomètres de Schweigen-Rechtenbach à Kaiserslautern. L'étape d'aujourd'hui était entièrement placée sous le signe de l'eau. De nombreuses sources et fontaines, un long tronçon à travers la vallée de la Moosalbe et quelques étangs nous ont accompagnés tout au long de la randonnée.

Nous avons commencé notre étape du jour dans le petit hameau de Johanniskreuz. Johanniskreuz est un lieu de rencontre apprécié des motards, des randonneurs et des vététistes. Un snack-bar, des restaurants d'excursion et la maison du développement durable offrent ici la possibilité de faire une pause. Nous avons quitté Johanniskreuz et, après quelques minutes de marche, nous sommes descendus dans la vallée de la Moosalbe et avons rencontré le Moosalbsprung, la source de la Moosalbe. Nous suivons son cours pendant les onze prochains kilomètres de la randonnée, toujours en descendant la vallée.

La vallée de la Moosalbe n'offre pas seulement un paysage extraordinairement beau, mais aussi quelques monuments industriels. Au 18e siècle déjà, la vallée était marquée par l'industrie et les marteaux, actionnés par l'eau de la Moosalbe, servaient à la fonte et au traitement du fer. C'est ainsi que la vallée est également appelée vallée des marteaux et que les noms des agglomérations rappellent cette époque : Ober-, Mittel- et Unterhammer. Pour alimenter ces martelleries, deux wooge (étangs) ont également été aménagés dans la vallée du Hammertal. Au bout de la vallée se trouve l'ancien laminoir avec l'étang de laminage, où le fer était transformé en conséquence. Dans la vallée du Hammer se trouve la gorge de Karlstalschlucht, longue d'environ quatre kilomètres. Il s'agit d'une vallée étroite, naturelle et rocheuse, qui constitue le plus beau tronçon de la vallée. Petit bémol : la foule lors de notre visite le dimanche après-midi. Si vous souhaitez visiter les gorges, évitez de vous y rendre le week-end s'il fait beau. C'était tout simplement l'enfer !

Le sentier forestier du Palatinat
Le Pfälzer Waldpfad a une longueur officielle de 142 kilomètres et mène de Kaiserslautern à Schweigen-Rechtenbach, tout au sud-est de la forêt du Palatinat. Il a été inauguré en 2011 et traverse entièrement la forêt du Palatinat. La montée et la descente de l'ensemble de l'itinéraire représentent environ 3200 mètres de dénivelé. Curiosités sélectionnées sur le sentier forestier : sentier de randonnée de Rodalber Felsen, ruines du château de Gräfenstein, tour Luitpold, château de Falkenburgm Dahner Felsenland, groupe de châteaux de Dahner, château de Drachenfels, Deutsches Weintor. Comme nous avons commencé le Waldpfad à la suite du Pfälzer Weinsteige, notre itinéraire se déroule dans le sens inverse vers Kaiserslautern.

Sur le chemin, nous avons traversé de nombreux autres étangs (Jagdhausweiher, Rambachweiher) avec leur eau limpide et de nombreuses fontaines et sources (Rambachbrunnen, Hirtenbrunnen, Georgsbrunnen, Pfaffenbrunnen). La fontaine Georgsbrunnen fascine par son grand bloc erratique en grès, orné d'un relief en bronze représentant un tueur de dragon. Le monument naturel Pfaffenbrunnen se trouve sur le versant nord du Letzberg. Le peu d'eau qui s'échappe de la source s'écoule sur une distance de 120 mètres à travers 57 blocs erratiques carrés en grès bigarré, qui ont été travaillés avec une rigole et disposés en cascade les uns en dessous des autres jusqu'à la vallée. C'est très impressionnant et cela vaut vraiment la peine d'y faire un petit détour. Peu avant la fin de notre excursion d'aujourd'hui, la Humbergturm offrait de superbes vues sur Kaiserslautern.

Ainsi s'achève notre tour sur le Pfälzer Waldpfad. Il offre une belle coupe transversale de la forêt palatine, rencontre quelques-unes des plus belles régions, comme le Dahner Felsenland, et invite à visiter de belles ruines de châteaux. Il ne faut toutefois pas se laisser aveugler par son nom. Il s'appelle certes "Waldpfad" (sentier forestier), mais si vous vous attendez vraiment à des petits sentiers, vous vous trompez de chemin (forestier). Une estimation grossière et hasardeuse serait de dire que 50% sont des chemins forestiers, des chemins forestiers et des chemins de terre, le reste étant donc des petits sentiers. Il n'en reste pas moins que c'est un sentier de grande randonnée formidable et à recommander.

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