Over twee voeten avonturen

Wandelen is onze passie, avonturen op twee voeten. Kleine en grote dingen ontdekken op de paden van de wereld. In contact komen met de natuur. Het leven weg van de drukte van alledag tot een minimum beperken. Bewust en echt ervaren en genieten van de wereld en de natuur.

Het begin

We wandelen nu al vele jaren. De meeste daarvan waren korte wandelingen, zoals eersteklas rondwandelingen die we op zondagmiddag deden. Dat bleef vele jaren zo en er was altijd een droom om de drempel van normale rondwandelingen te overschrijden en voet te zetten op grotere paden. In 2020 begonnen we onze tochten uit te breiden en onze eigen, zelfontworpen routes te wandelen. In eerste instantie wilden we ons eigen lang gevestigde record van 36 kilometer in één keer verbreken. Dat gebeurde relatief snel. De volgende doelen van +40 en +50 werden niet veel later gehaald en dus is ons huidige record 56 kilometer op één dag.

Onze pas ontdekte fitheid spoorde ons aan om de oude droom aan te pakken om onze rugzak met tent, slaapzak en kooktoestel in te pakken en meerdere dagen achter elkaar het platteland te verkennen. Op de een of andere manier ontbrak altijd de laatste stap om het uit te proberen en dus wachtten we veel te lang om aan onze huidige passie te beginnen - thru-hiking. Deze term beschrijft over het algemeen het lopen van een langeafstandswandelroute van begin tot eind.

De Eifelsteig

We hebben onze eerste stap in 2020 gezet met de Eifelsteig Thru-Hike. Binnen 11 dagen legden we in één keer 319 kilometer af. Een compleet nieuwe dimensie van wandelen lag voor ons. Tijdens de planningsfase was het vanaf het begin duidelijk dat we prioriteit zouden geven aan het overnachten in de vrije natuur.

Negen van de tien nachten hadden we het geluk om aan het eind van elke dag een schuilplaats te vinden die als ons kamp voor de nacht diende. Het was een compleet nieuwe ervaring om 's ochtends de dag te beginnen met 's avonds een vage bestemming. Bestaat de hut die op de kaart staat echt? Zo ja, is het misschien bezet en moeten we iets anders zoeken? Of komen we wel zo ver? Natuurlijk hadden we onze tent bij ons voor noodgevallen, maar die hebben we niet één keer uitgepakt. We kunnen de berghutten in de Eifel alleen maar aanraden aan elke wandelaar die zo'n tocht wil maken. Ze zijn meestal schoon en bieden een fantastisch panorama. Als je geluk hebt, vind je zelfs hutten met een ingebouwde bierkoelkast. Open het deksel, stop een euro in de kassa en geniet 's avonds na een lange wandeling van een goed getapt biertje.

Onze rugzakken waren maximaal gevuld met het hoognodige, maar ook met veel dingen die achteraf te zwaar en onnodig bleken te zijn. Het moet gezegd worden dat we met twee honden reisden en die moesten natuurlijk ook van voedsel en water worden voorzien. Dus het basisgewicht zonder water en voedsel lag tussen de 10 en 13 kilo. Inclusief de waterbehoefte en proviand voor twee personen plus twee honden op tochten van meer dan 30 kilometer per dag in de zomer, wogen we soms 18 kilo (Marion) en 20 kilo (Carsten) aan het begin van de dag. Rugpijn was dus onvermijdelijk en het was een enorme inspanning om deze last meerdere dagen te dragen. Desondanks was de Eifelsteig een eerste vonk en aan het einde van de tocht was het duidelijk dat de laatste 319 kilometer het begin zouden zijn van iets compleet nieuws. Tot zover een terugblik op de Eifelsteig, onze eerste Thru-Hike.

Gewichtsvermindering

Meer langeafstandswandelingen volgden. Rond de jaarwisseling 2020/2021 hebben we een paar dagen gewandeld op de GR6 in de Luberon/Frankrijk, zij het met overnachtingen in het voertuig. Verschillende etappes op de GR5 in Luxemburgwaar we in het weekend opnieuw overnachtten. In het voorjaar van 2020, een thru-hike van de Wijnroute Pfalz en dan verspreid over meerdere weekenden de Pfälzerwaldpad. We hebben onze uitrusting geoptimaliseerd en gezocht naar manieren om het gewicht te verminderen, vooral met betrekking tot het wandelen met honden. Het alomtegenwoordige onderwerp van ultralight trekking (UL) drijft ons natuurlijk ook vooruit, maar we zullen en willen niet komen tot een basisrugzakgewicht van maximaal 5 kilo (definitie van ultralight), omdat we niet willen afzien van een bepaald niveau van comfort, technologie en fatsoenlijke zorg voor de honden. Het geven van gewicht aan onze honden heeft ons een grote stap vooruit gebracht. Ze zijn fit genoeg na vele kilometers wandelen en raakten snel gewend aan hun nieuwe hondenrugzakken. Net als mensen kunnen honden tot 20% van hun eigen lichaamsgewicht dragen. We konden nu dus tot drie kilo aan onze metgezellen overdragen. Een enorme opluchting voor ons!

Link: Hier vind je meer informatie over onze uitrusting met gewichtsgegevens: UITRUSTING

Huidige

Na lange voorbereidingen en een paar maanden zonder wandelervaringen zijn we in december 2022 begonnen aan onze grote reis. Deze keer hebben we de steun van onze grote camper, die ons naar de mooiste plekken zal brengen - ook om te wandelen, maar veel meer dan dat. We zullen minstens 1,5 jaar onderweg zijn. Onze reisroute brengt ons in de winter van 2022/2023 door Frankrijk, Spanje, Marokko en Portugal. In het voorjaar brengen we nog een kort bezoek aan Duitsland om te reorganiseren. Daarna gaan we naadloos verder richting Scandinavië, de Baltische staten en Oost-Europa. In de herfst van 2023 brengt onze route ons naar het oostelijke Middellandse Zeegebied met de Balkan, Griekenland en Turkije.

Outlook

Zoals we allemaal weten, heb je veel doelen in het leven. Onze droom is natuurlijk om ooit de PCT (Pacific Crest Trail, 4265 km) te lopen. Maar we hebben ook kleinere visioenen, zoals het lopen van de GR5 in etappes van de Noordzee naar de Middellandse Zee, de GTA in Italië, of zelfs een of twee beklimmingen in Duitsland.