Sobre a Rota do Vinho do Palatinado

O Pfälzer Weinsteig tem um comprimento total oficial de 185 quilómetros, que podem ser percorridos em onze etapas diárias. Inaugurado em 2010, o percurso pedestre de longa distância é o mais longo dos três percursos pedestres certificados na Floresta do Palatinado, à frente do Trilho da Floresta do Palatinado e do Trilho Alto do Palatinado. O trilho está marcado com uma onda vermelha e branca e segue na direcção norte-sul de Bockenheim, perto de Grünstadt, até Schweigen-Rechtenbach, na fronteira germano-francesa. Alterna repetidamente entre a região vinícola do Palatinado, na Rota Alemã do Vinho, e as alturas da Floresta do Palatinado. No total, são cerca de 6.000 metros de diferença de altitude a serem escalados ao longo de todo o percurso. Os pontos altos da viagem incluem o Kalmit, o Weinbiet, Bad Dürkheim, Annweiler com o seu grupo de castelos Trifels, o Monumento à Paz e muitas pequenas aldeias vinícolas ao longo do caminho.

Estivemos no Caminho Florestal do Palatinado em meados de Março de 2021 e decidimos reduzir o número de etapas para sete, o que resultou numa extensão diária de cerca de 25 quilómetros. Devido à situação da Covid-19 em 2021, todos os alojamentos estavam fechados e as noites ainda eram demasiado frescas para acampar. Por isso, estávamos na estrada com dois veículos e, de manhã, estacionávamos sempre um veículo no ponto final e seguíamos para o ponto de partida com o segundo veículo. Passávamos a noite no veículo, alguns dos quais tinham sítios muito agradáveis para pernoitar. Despertámos o seu interesse? Então venha connosco na nossa viagem ao longo do Trilho da Floresta do Palatinado!

Vinhas, vinhas, vinhas

Os primeiros 17 quilómetros da etapa de hoje podem ser resumidos de forma sucinta: Vinhas, colinas de vinho, planícies de vinho, vistas de vinho, vinhas = Weinsteig. É bom para começar, mas nada mais. Um pequeno destaque neste troço é a capela ou igreja de santos chamada (atenção!) Heiligenkirchen St. Petrus und Paulus e St. Maria zu den Stufen. A capela tem como padroeiro S. Pedro, o que, juntamente com os achados da construção antiga e o local de culto aparentemente pré-cristão nas imediações, sugere uma grande antiguidade. São Pedro foi escolhido de preferência como padroeiro das igrejas em locais anteriormente pagãos (fonte: placa informativa no local). Nas imediações, encontra-se o "Katzenstein", um antigo altar de sacrifícios pagão do tempo dos Alemanni e dos Francos. Diz-se que foi o centro de um culto e de um local de sacrifício destes povos há mais de um milénio e meio.

Neuleiningen e os tubos de flash de Battenberg

Ao quilómetro 18, chegamos a Neuleiningen com as suas ruínas do castelo. Se o tempo estiver bom, vale a pena fazer uma pausa na taberna do castelo. O castelo de Neuleiningen foi construído na década de 1240 como uma fortaleza inspirada em muitos castelos franceses. Do castelo tem-se uma excelente vista sobre a planície do Reno e a Floresta do Palatinado. No centro de Neuleiningen existem várias casas em enxaimel bem preservadas dos séculos XVI e XVII. Muitas destas casas estão classificadas. O próprio castelo e o centro da aldeia são considerados zonas de monumento.

Depois de um breve descanso no castelo, continuámos em direção a Battenberg com o Castelo de Battenberg e os tubos de raios. Estas formações rochosas encontram-se a cerca de 100 metros do trilho de caminhada, diretamente na estrada nacional (cuidado com o trânsito). Estes chamados "tubos de relâmpagos" emergem do arenito de cor ocre por baixo das ruínas do castelo e são um fenómeno mineralógico. O seu nome deve-se ao facto de a sua formação ter sido inicialmente atribuída ao impacto de um raio. No entanto, as investigações científicas desmentiram esta hipótese. Foram formadas pelo impacto local de minerais com um elevado teor de ferro. Aliás, o ocre, que era utilizado para colorir as fachadas das casas, foi extraído neste local no século XIX.

A partir daqui, os restantes quilómetros até ao nosso destino levaram-nos a atravessar pela primeira vez o belo pinhal do Palatinado, que se tornou o nosso fiel companheiro durante as etapas seguintes.