Randonner sur le Sentier Forestier du Palatinat - Aujourd'hui : Jour 4 de Rodalben à Johanniskreuz

Nous avons passé une nuit agréable et calme dans la cabane de barbecue du PWV, juste à côté de la fontaine Kaltenbrunnen. Il ne faisait pas trop froid, seuls les bancs de la cabane nous laissaient peu de place pour nous étendre, si bien que je (Carsten) dormais à moitié sous la table et le banc. Apparemment, les bancs et les tables se trouvent normalement à l'extérieur et ont été rangés à l'intérieur pour la période hivernale. Mais après la longue randonnée de la veille, cela ne s'est avéré être qu'un petit obstacle. L'essentiel était de se reposer et de dormir. Le soleil bas nous a réveillés tôt le matin. Nous avons donc eu suffisamment de temps pour prendre un café agréable et un porridge chaud au petit-déjeuner. La fontaine Kaltenbrunnen, source du Mutterbach, située directement à côté du refuge, était parfaite pour remplir nos réserves d'eau pour la nouvelle journée. Il est toujours agréable de constater l'eau propre, claire et savoureuse qui peut provenir de telles sources.

Nous avons commencé notre tour par la première curiosité après seulement un kilomètre, à savoir l'énorme monolithe en grès bigarré sur l'Orleberg (432 m). Ce monolithe de 8,5 mètres de haut et de 55 tonnes porte le signe Pax avec l'alpha et l'oméga, et en dessous, une plaque avec un poème du pasteur Alfons Wilhelm. De ce point, on a une excellente vue panoramique et on se trouve à la limite ouest de la forêt du Palatinat. Vers l'ouest, on regarde en direction de la Sarre via le plateau de Westrich, vers l'est vers la forêt du Palatinat.

Nous avons continué sur les hauteurs avec des prairies et des champs en passant par le petit village de Donsieders, puis par Waldfischbach-Burgalben, avant de descendre dans la vallée du Schwarzbach (affluent de la Blies). Nous avons suivi sa vallée pendant quelques kilomètres jusqu'à ce que nous atteignions les ruines du château de Heidelsburg. Il compte parmi les plus anciennes fortifications romaines d'altitude connues du Palatinat. Même s'il ne reste pas grand-chose du château, à part quelques imposants blocs de grès empilés les uns sur les autres, il a une histoire intéressante qui remonte au 4e siècle avant J.-C. À cette époque, les Celtes occupaient le plateau du Dreisommerberg. Au 3e siècle après J.-C., une phase de colonisation romaine tardive a eu lieu, puis le site a été transformé en forteresse romaine. Elle se trouvait à l'époque dans une position stratégique, directement sur la voie romaine entre Bad Dürkheim et Innergallien.

A proximité immédiate se trouve la pierre tombale d'un saltuaire, un "sylviculteur" de l'époque. En tant que saltuaire, il surveillait un territoire à vocation économique (saltus), en l'occurrence la forêt. Sur la pierre tombale, on reconnaît le portrait du couple. L'homme porte une hache à long manche, signe de son autorité. Il porte un manteau gaulois, ce qui le désigne comme un autochtone. Néanmoins, il s'est fait représenter sur la pierre tombale selon la coutume romaine, preuve qu'au 3e siècle, l'art et la culture romains avaient pénétré jusque dans les coins les plus reculés de l'empire.

Le sentier forestier du Palatinat
Le Pfälzer Waldpfad a une longueur officielle de 142 kilomètres et mène de Kaiserslautern à Schweigen-Rechtenbach, tout au sud-est de la forêt du Palatinat. Il a été inauguré en 2011 et traverse entièrement la forêt du Palatinat. La montée et la descente de l'ensemble de l'itinéraire représentent environ 3200 mètres de dénivelé. Curiosités sélectionnées sur le sentier forestier : sentier de randonnée de Rodalber Felsen, ruines du château de Gräfenstein, tour Luitpold, château de Falkenburgm Dahner Felsenland, groupe de châteaux de Dahner, château de Drachenfels, Deutsches Weintor. Comme nous avons commencé le Waldpfad à la suite du Pfälzer Weinsteige, notre itinéraire se déroule dans le sens inverse vers Kaiserslautern.

Nous avons continué à suivre la vallée du Schwarzbach, en passant devant les belles formations rocheuses des Seelenfelsen et sommes montés par le Kreuzstein (426m), en passant devant Heltersberg pour arriver à la Maison des amis de la nature de Heltersberg, qui était malheureusement fermée. Une boisson rafraîchissante aurait été un rêve. Au lieu de cela, nous avons pris une petite collation en cours de route avec de la délicieuse verdure. Nous avons découvert des tellines sauvages, également appelées épinards cubiques. Son goût rappelle un mélange de mâche et de pourpier. Voir : https://www.youtube-nocookie.com/embed/JVTwAeTZ-5w?rel=0&showinfo=0. Nous nous sommes remplis l'estomac et avons repris des forces jusqu'à l'étang de Kiesel. Il est situé dans un endroit idyllique et ensoleillé, dans une petite cuvette entourée de forêt. Ce petit lac à l'eau claire, alimenté par une source située à proximité, était idéal pour un petit pique-nique et un rafraîchissement bienvenu pour les chiens.

Nous avons continué en passant par l'étang de Burgalb et le pin de Hindenburg jusqu'à notre destination d'étape du jour, Johanniskreuz. L'étang Burgalbweiher, avec sa source à l'intérieur de l'étang et son eau limpide, invite également à faire une petite pause. L'imposant pin de Hindenburg, d'une hauteur de 35 mètres, est le plus haut pin du Palatinat et l'un des plus puissants d'Allemagne. Voici quelques faits : Il est âgé d'environ 360 ans, a une circonférence de 110 centimètres dans sa partie inférieure et fournirait environ 13 mètres cubes de bois. Heureusement, on ne l'abat pas, car il est désormais protégé. Il se trouve dans un petit peuplement de pins âgé d'à peine 200 ans, entouré d'une forêt de hêtres.Peu avant d'arriver à destination, nous avons découvert un autre petit point fort. Un petit groupe d'arbres composé d'une poignée de cyprès, ou plus précisément de "faux cyprès". Ils datent d'il y a environ 150 ans et ont été plantés à l'époque dans le cadre d'une tentative de culture d'essences étrangères dans nos forêts. Cette espèce de cyprès est originaire d'Amérique du Nord. Il n'a toutefois pas réussi à s'imposer en tant qu'arbre important pour la sylviculture, de sorte qu'il n'en reste que ces spécimens encore debout aujourd'hui. Conseil : frotte-toi simplement aux branches et aux aiguilles. Leurs huiles essentielles ont un parfum très particulier et agréable, qui se distingue nettement de celui des conifères de notre région. Nous serons donc bientôt de retour dans le Palatinat !

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