Il sentiero della foresta del Palatinato - 3º giorno da Hermersbergerhof a Rodalben

Sono passate appena quattro settimane dalla nostra ultima escursione sul Sentiero forestale del Palatinato. Siamo quindi tornati questo fine settimana per percorrere le tappe 3 e 4. Come già detto, percorriamo il Palatinate Forest Trail in senso inverso. Non scegliamo le lunghezze delle tappe ufficiali, ma piuttosto le lunghezze tra i 25 e i 35 chilometri che più ci aggradano. Abbiamo iniziato la tappa lunga di oggi al Ruheforst, appena a sud di Hermersbergerhof, in una fredda ma splendida mattina di primavera. Il sentiero forestale è stato all'altezza del suo nome e abbiamo camminato lentamente in salita lungo piccoli sentieri. Mentre la pineta ha dominato le ultime tappe, ora abbiamo attraversato un bellissimo bosco misto con faggi, conifere e querce.

L'Hermersbergerhof e la Torre Luitpold

Dopo pochi chilometri abbiamo raggiunto il piccolo insediamento di Hermersbergerhof. Qui vivono circa 150 persone in una dozzina di case a 550 metri di altitudine. Questo fa di Hermersbergerhof l'insediamento più alto del Palatinato. L'insediamento è situato su una collina al centro di un altopiano ed è circondato da prati verdi. Nel 2012, l'insediamento è stato anche sede di manifestazioni contro la prevista costruzione di turbine eoliche nella foresta del Palatinato. Finora l'intera Foresta del Palatinato è stata priva di turbine eoliche, soprattutto grazie al suo status di riserva della biosfera. Tuttavia, attualmente si sta progettando di erigere nuovamente delle turbine, per cui le proteste sono in corso e in questo contesto un grande striscione è stato appeso alla Torre Luitpold nel marzo 2021 per dare un segno di protesta.

Il sentiero della foresta del Palatinato
Il sentiero della foresta del Palatinato ha una lunghezza ufficiale di 142 chilometri e si snoda da Kaiserslautern a Schweigen-Rechtenbach, nell'estremo sud-est della foresta del Palatinato. È stato inaugurato nel 2011 e attraversa interamente la Foresta del Palatinato. Le salite e le discese dell'intero percorso sono di circa 3200 metri di altitudine ciascuna. Alcune attrazioni del sentiero forestale: Rodalber Felsenwanderweg, rovine del castello di Gräfenstein, Luitpoldturm, Falkenburgm Dahner Felsenland, Dahner Burgengruppe, castello di Drachenfels, Deutsches Weintor. Avendo iniziato il sentiero forestale seguendo la Strada del vino del Palatinato, il nostro percorso si snoda in direzione opposta a Kaiserslautern.

Abbiamo raggiunto la cosiddetta Torre Luitpold sul Weißenberg (610 m s.l.m.) pochi chilometri dopo l'Hermersbergerhof. La torre, costruita in arenaria rossa sbozzata, è alta 34 metri e può essere scalata tramite una scala. Dalla piattaforma panoramica si gode di una vista unica sulla Foresta del Palatinato. La torre fu inaugurata nel 1909, quando fu organizzata e finanziata dall'Associazione della Foresta del Palatinato, fondata nel 1902. L'associazione conta oltre 25.000 membri in 200 gruppi locali. È in gran parte responsabile dello sviluppo e delle infrastrutture della Foresta del Palatinato, con 12.000 chilometri di sentieri escursionistici e 100 rifugi della Foresta del Palatinato.

Il castello di Gräfenstein e le formazioni rocciose di Rodalben

Dalla Torre Luitpold, abbiamo percorso molti chilometri lungo piccoli sentieri fino al Winschertfels. Da qui si gode di una splendida vista sulla zona circostante, ad esempio sul Merzalben e sul castello di Gräfenstein, che abbiamo raggiunto con una breve discesa e salita. Naturalmente non abbiamo ancora visto tutte le rovine dei castelli della Foresta del Palatinato, ma questo è sicuramente uno dei più belli. Ci sono molti elementi ben conservati, che si scoprono meglio dal torrione in alto. Le aree coperte da prati tra il muro di cinta e il castello invitano i visitatori a fare un piacevole picnic. La storia del castello di Gräfenstein risale al XII secolo e, tra l'altro, è l'unico castello in Germania con un mastio eptagonale.

Abbiamo proseguito attraverso Merzalben. Se vi capita di fare un'escursione in questa zona, e soprattutto se scegliete il sentiero forestale, vi consigliamo vivamente di portare con voi acqua a sufficienza. Lungo tutto il percorso fino a Merzalben (21 km) non c'era acqua, né sorgenti né ruscelli. A causa di una nostra errata pianificazione, oggi avevamo con noi troppo poca acqua (5 litri), che non era sufficiente per noi e per i due cani. Abbiamo quindi chiesto ai gentili abitanti di Merzalben una piccola donazione d'acqua.

Abbiamo proseguito verso le formazioni rocciose sopra Rodalben. Il sentiero si snoda per chilometri lungo le rocce, tra cui quelle del Rappenteich e del Saufelsen, con una splendida vista su Rodalben. Da qui abbiamo camminato ancora qualche chilometro per raggiungere al calar della sera il nostro luogo di pernottamento per la prossima notte, ovvero il rifugio barbecue del Pfälzerwald-Verein a Donsieders con la sua sorgente. Erano ormai le 21.00, quindi abbiamo acceso velocemente il fornello per riscaldare un po' di pasta dalla borsa e ci siamo sistemati nei nostri sacchi a pelo. Un (presunto) controllo di passaggio probabilmente non ci ha scoperti e così è rimasta una notte tranquilla al bel chiaro di luna.

Guardate il video del nostro tour:

Il tour su Komoot: