Escursione sul sentiero forestale del Palatinato - Oggi: 4° giorno da Rodalben a Johanniskreuz

Abbiamo trascorso una notte piacevole e tranquilla nella capanna del PWV, proprio accanto al Kaltenbrunnen. Non faceva troppo freddo, ma le panche del rifugio ci lasciavano poco spazio per stenderci, così io (Carsten) ho dormito per metà sotto il tavolo e la panca. A quanto pare, le panche e i tavoli sono normalmente all'aperto e sono stati spostati all'interno per l'inverno. Ma dopo il lungo tour del giorno prima, questo si è rivelato solo un ostacolo minore. L'importante era riposare e dormire. Il sole basso ci ha svegliato presto al mattino. Questo ci ha dato tempo sufficiente per un caffè e un porridge caldo per la colazione. Il Kaltenbrunnen, la sorgente del ruscello Mutterbach, che si trova proprio accanto al rifugio, è stato perfetto per rabboccare le nostre scorte d'acqua per il nuovo giorno. È sempre bello rendersi conto dell'acqua pulita, limpida e gustosa che può provenire da sorgenti come questa.

Abbiamo iniziato la nostra visita con la prima vista dopo appena un chilometro, ovvero l'enorme monolite di arenaria rossa sull'Orleberg (432 m). Il monolite, alto 8,5 metri e pesante 55 tonnellate, reca la scritta Pax con l'alfa e l'omega, sotto la quale si trova una targa con una poesia del sacerdote Alfons Wilhelm. Da questo punto si gode di un'ottima vista panoramica e ci si trova al margine occidentale della Foresta del Palatinato. A ovest si può vedere l'altopiano del Westrich verso il Saarland e a est la Foresta del Palatinato.

Abbiamo proseguito sulle alture con prati e campi passando per il piccolo villaggio di Donsieders, poi per Waldfischbach-Burgalben prima di scendere nella valle dello Schwarzbach (affluente del Blies). Abbiamo seguito la valle per alcuni chilometri fino a raggiungere le rovine del castello di Heidelsburg. Si tratta di una delle più antiche fortificazioni romane conosciute nel Palatinato. Sebbene non rimanga molto del castello, a parte alcuni massicci blocchi di arenaria accatastati l'uno sull'altro, ha una storia interessante che risale al IV secolo a.C. In questo periodo i Celti colonizzarono l'altopiano del Dreisommerberg. Nel III secolo d.C. si sviluppò una fase di insediamento tardo-romano, che fu poi ampliato in una fortezza romana. A quel tempo, si trovava in una posizione strategica, direttamente sulla strada romana tra Bad Dürkheim e Innergallien.

Nelle immediate vicinanze si trova la lapide di un saltuario, un "agricoltore forestale" dell'epoca. In qualità di saluario, egli gestiva un territorio economicamente sfruttato (saltus), in questo caso la foresta. Sulla lapide è riconoscibile il ritratto della coppia. L'uomo porta con sé un'ascia dal lungo manico come segno della sua autorità. Indossa un mantello gallico, che lo identifica come un nativo. Ciononostante, si fece raffigurare sulla lapide secondo l'usanza romana, a riprova del fatto che nel III secolo l'arte e la cultura romana erano penetrate fino agli angoli più remoti dell'impero.

Il sentiero della foresta del Palatinato
Il sentiero della foresta del Palatinato ha una lunghezza ufficiale di 142 chilometri e si snoda da Kaiserslautern a Schweigen-Rechtenbach, nell'estremo sud-est della foresta del Palatinato. È stato inaugurato nel 2011 e attraversa interamente la Foresta del Palatinato. Le salite e le discese dell'intero percorso sono di circa 3200 metri di altitudine ciascuna. Alcune attrazioni del sentiero forestale: Rodalber Felsenwanderweg, rovine del castello di Gräfenstein, Luitpoldturm, Falkenburgm Dahner Felsenland, Dahner Burgengruppe, castello di Drachenfels, Deutsches Weintor. Avendo iniziato il sentiero forestale seguendo la Strada del vino del Palatinato, il nostro percorso si snoda in direzione opposta a Kaiserslautern.

Abbiamo proseguito lungo la valle dello Schwarzbach, passando per le splendide formazioni rocciose del Seelenfelsen e salendo sul Kreuzstein (426 m), passando per Heltersberg fino alla Naturfreundehaus Heltersberg, che purtroppo era chiusa. Una bevanda rinfrescante in bicicletta sarebbe stata un sogno. Invece, ci siamo rifocillati lungo la strada con una deliziosa vegetazione. Abbiamo scoperto un cavolo selvatico che cresce spontaneamente, noto anche come spinacio cubano. Il sapore ricorda un misto di lattuga d'agnello e portulaca. Vedi: https://www.youtube-nocookie.com/embed/JVTwAeTZ-5w?rel=0&showinfo=0. Ci siamo riempiti lo stomaco e abbiamo proseguito verso il laghetto Kieselweiher. Si trova in una posizione idilliaca e soleggiata, in una piccola conca circondata dal bosco. Il laghetto con la sua acqua limpida, alimentata da una sorgente vicina, era l'ideale per un piccolo picnic e un gradito refrigerio per i cani.

Abbiamo proseguito attraverso il laghetto Burgalbweiher e superato il pino Hindenburgkiefer fino alla nostra meta odierna, Johanniskreuz. Lo stagno di Burgalbweiher, con la sua sorgente all'interno dello stagno e l'acqua cristallina, invita a fare una breve pausa. L'imponente pino Hindenburg, alto 35 metri, è il pino più alto del Palatinato e uno dei più alti di tutta la Germania. Alcuni fatti: Ha circa 360 anni, ha una circonferenza di 110 centimetri nella parte inferiore e darebbe circa 13 metri cubi di legno. Fortunatamente non è stato abbattuto perché ora è protetto. Si trova in un piccolo bosco di pini di quasi 200 anni circondato da una faggeta, e poco prima della nostra destinazione abbiamo scoperto un altro piccolo punto di forza. Un piccolo gruppo di alberi costituito da una manciata di cipressi, o "falsi cipressi" per essere precisi. Risalgono a circa 150 anni fa e furono piantati come tentativo di coltivare specie arboree estranee nei nostri boschi. Questo tipo di cipresso è originario del Nord America. Tuttavia, non riuscì ad affermarsi come albero rilevante per la silvicoltura, per cui rimasero solo questi esemplari, che ancora oggi si trovano qui. Suggerimento: strofinate semplicemente i rametti e gli aghi. I loro oli essenziali hanno un profumo unico e fragrante, molto diverso da quello delle conifere della nostra regione. Torneremo presto nel Palatinato!

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