De Pfälzer Woudroute - Dag 3 van Hermersbergerhof naar Rodalben

Er zijn nauwelijks vier weken verstreken sinds onze laatste tocht over het Pfälzer Waldpad. Dus keerden we dit weekend terug om etappe 3 en 4 te lopen. Zoals al eerder vermeld, lopen we de Pfälzer Waldstraße in omgekeerde richting. We kiezen niet voor de officiële etappes, maar voor etappes tussen de 25 en 35 kilometer die bij ons passen. We begonnen de lange etappe van vandaag bij de Ruheforst, net ten zuiden van Hermersbergerhof op een koude maar heerlijke lenteochtend. Het bospad deed hier zijn naam eer aan en dus liepen we langzaam omhoog over kleine paadjes. Terwijl het dennenbos de vorige etappes domineerde, liepen we nu door een prachtig gemengd bos met voornamelijk beuken, gemengd met naaldbomen en eiken.

Het Hermersbergerhof en de Luitpoldstoren

Na een paar kilometer bereikten we de kleine nederzetting Hermersbergerhof. Hier wonen ongeveer 150 mensen in een tiental huizen op 550 meter hoogte. Daarmee is Hermersbergerhof de hoogst gelegen nederzetting in de Pfalz. De nederzetting ligt op een heuveltop midden op een hoogplateau en wordt omgeven door groene weiden. In 2012 was de nederzetting ook een locatie voor demonstraties tegen de geplande bouw van windturbines in het Pfälzer Wald. Tot nu toe zijn er in het hele Pfälzerwald geen windturbines, vooral vanwege de status als biosfeerreservaat. Op dit moment zijn er echter plannen om weer turbines te plaatsen, zodat de protesten momenteel oplaaien en in deze context werd er in maart 2021 een groot spandoek aan de Luitpold Tower gehangen als teken van protest.

Het Pfälzerwaldpad
Het Pfälzerwaldpad heeft een officiële lengte van 142 kilometer en loopt van Kaiserslautern tot Schweigen-Rechtenbach, in het uiterste zuidoosten van het Pfälzerwald. Het pad werd in 2011 geopend en loopt volledig door het Pfälzerwald. De stijging en daling op de hele route zijn elk ongeveer 3200 meter hoog. Geselecteerde bezienswaardigheden op het bospad: Rodalber Felsenwanderweg, kasteelruïne Gräfenstein, Luitpoldturm, Falkenburgm Dahner Felsenland, Dahner Burgengruppe, kasteel Drachenfels, Deutsches Weintor. Aangezien we de bosweg begonnen zijn in het verlengde van de Pfalzwijnroute, loopt onze route in omgekeerde richting naar Kaiserslautern.

Een paar kilometer na het Hermersbergerhof bereikten we de genoemde Luitpold Tower op de Weißenberg (610 m boven zeeniveau). De toren, gebouwd van uitgehouwen rode zandsteen, is 34 meter hoog en kan via een trap worden beklommen. Vanaf het uitkijkplatform heb je een uniek panoramisch uitzicht over het Pfälzerwald. De toren werd in 1909 ingewijd, toen hij werd georganiseerd en gefinancierd door de in 1902 opgerichte Vereniging Pfälzerwald. De vereniging heeft overigens meer dan 25.000 leden in 200 lokale groepen. De vereniging is grotendeels verantwoordelijk voor de ontwikkeling en infrastructuur van het Pfälzerwald met 12.000 kilometer aan wandelpaden en 100 Pfälzerwaldhutten.

Kasteel Gräfenstein en de rotsformaties van Rodalben

Vanaf de Luitpold Tower liepen we vele kilometers over kleine paadjes naar de Winschertfels. Hier heb je een geweldig uitzicht op de omgeving, bijvoorbeeld op kasteel Merzalben en kasteel Gräfenstein, dat we via een korte afdaling en klim bereikten. Natuurlijk hebben we nog niet alle kasteelruïnes in het Pfälzerwald gezien, maar dit is zeker een van de mooiste. Er zijn veel goed bewaard gebleven elementen, die je het beste kunt ontdekken vanaf de donjon hoog boven je. De weidegebieden tussen de ringmuur en het kasteel nodigen bezoekers uit voor een ontspannen picknick. De geschiedenis van kasteel Gräfenstein gaat terug tot de 12e eeuw en het is trouwens het enige kasteel in Duitsland met een zevenhoekige donjon.

We gingen verder door Merzalben. Als je ooit in dit gebied gaat wandelen, en vooral als je het bospad kiest, raden we je sterk aan om voldoende water mee te nemen. Op de hele route naar Merzalben (21 km) was er geen water, geen bronnen en geen beekjes. Door onze eigen verkeerde planning hadden we vandaag veel te weinig water bij ons (5 liter), wat niet genoeg was voor onszelf en de twee honden. Dus vroegen we aardige bewoners in Merzalben om een kleine donatie water.

We gingen nu verder naar de rotsformaties boven Rodalben. Het pad slingert kilometers lang langs rotsen, waaronder de Rappenteich rotsen en de Saufelsen met prachtige uitzichten op Rodalben. Vanaf hier wandelden we nog een paar kilometer om bij het vallen van de avond onze slaapplaats voor de komende nacht te bereiken, namelijk de Pfälzerwald-Verein barbecuehut in Donsieders met zijn bron. Het was inmiddels 21.00 uur, dus we staken snel het fornuis aan om wat pasta uit de tas op te warmen en nestelden ons in onze slaapzakken. Een passerende (vermoedelijke) controle heeft ons waarschijnlijk niet ontdekt en dus bleef het een rustige nacht in prachtig maanlicht.

Bekijk de video van onze rondleiding:

De tour op Komoot: