Senderismo por la Ruta de los Bosques del Palatinado - Hoy: Día 4 de Rodalben a Johanniskreuz

Pasamos una noche agradable y tranquila en la cabaña de barbacoa de la PWV, justo al lado del Kaltenbrunnen. No hacía demasiado frío, pero los bancos de la cabaña nos dejaban poco espacio para extendernos, así que yo (Carsten) dormí medio debajo de la mesa y el banco. Al parecer, los bancos y las mesas suelen estar fuera y se han trasladado al interior durante el invierno. Pero después de la larga excursión del día anterior, esto sólo resultó ser un obstáculo menor. Lo principal era descansar y dormir. El sol bajo nos despertó temprano por la mañana. Esto nos dio tiempo suficiente para tomar un acogedor café y unas gachas calientes para desayunar. El Kaltenbrunnen, el nacimiento del arroyo Mutterbach, situado justo al lado de la cabaña, era perfecto para rellenar nuestras reservas de agua para el nuevo día. Siempre es agradable darse cuenta de lo limpia, clara y sabrosa que puede llegar a ser el agua de manantiales como éste.

Comenzamos nuestro recorrido con la primera vista tras apenas un kilómetro, a saber, el enorme monolito de arenisca roja del Orleberg (432 m). El monolito de 8,5 metros de altura y 55 toneladas de peso lleva el signo Pax con el alfa y el omega, debajo del cual hay una placa con un poema del sacerdote Alfons Wilhelm. Desde este punto se disfruta de una excelente vista panorámica y se está en el límite occidental del bosque del Palatinado. Hacia el oeste se divisa la meseta de Westrich, en dirección al Sarre, y hacia el este, el bosque del Palatinado.

Continuamos por las alturas con prados y campos a través del pequeño pueblo de Donsieders, luego pasamos por Waldfischbach-Burgalben antes de descender al valle del Schwarzbach (afluente del Blies). Seguimos el valle unos kilómetros hasta llegar a las ruinas del castillo de Heidelsburg. Es una de las fortificaciones romanas en colina más antiguas que se conocen en el Palatinado. Aunque no queda mucho del castillo, aparte de unos cuantos bloques macizos de arenisca apilados unos sobre otros, tiene una interesante historia que se remonta al siglo IV a.C. En esta época, los celtas colonizaron la meseta del Dreisommerberg. En el siglo III d.C. surgió una fase de asentamiento romano tardío, tras la cual se amplió hasta convertirse en una fortaleza romana. En aquella época, estaba estratégicamente situada directamente en la calzada romana entre Bad Dürkheim e Innergallien.

En las inmediaciones se encuentra la lápida de un saltuario, un "agricultor forestal" de la época. Como saltuario, supervisaba un territorio explotado económicamente (saltus), en este caso el bosque. En la lápida se reconoce el retrato de la pareja. El hombre lleva un hacha de mango largo como signo de su autoridad. Lleva un manto galo, lo que le identifica como nativo. Sin embargo, se hizo representar en la lápida según la costumbre romana, prueba de que el arte y la cultura romanos habían penetrado hasta los rincones más recónditos del Imperio en el siglo III.

Ruta del Bosque Palatinado
La Ruta del Bosque del Palatinado tiene una longitud oficial de 142 kilómetros y discurre desde Kaiserslautern hasta Schweigen-Rechtenbach, en el extremo sureste del Bosque del Palatinado. Se inauguró en 2011 y discurre íntegramente por el Bosque del Palatinado. El ascenso y el descenso en toda la ruta tienen cada uno unos 3200 metros de altitud. Lugares de interés de la ruta forestal: Rodalber Felsenwanderweg, ruinas del castillo de Gräfenstein, torre de Luitpold, Falkenburgm Dahner Felsenland, Dahner Burgengruppe, castillo de Drachenfels, Deutsches Weintor. Como empezamos la pista forestal siguiendo la Ruta del Vino del Palatinado, nuestra ruta discurre en dirección contraria a Kaiserslautern.

Continuamos por el valle del Schwarzbach, pasamos por las hermosas formaciones rocosas del Seelenfelsen y subimos por encima del Kreuzstein (426 m), pasando por Heltersberg hasta el Naturfreundehaus Heltersberg, que por desgracia estaba cerrado. Un refresco para la bici habría sido un sueño aquí. En lugar de eso, nos refrescamos un poco por el camino con deliciosa vegetación. Descubrimos una col silvestre de crecimiento salvaje, también conocida como espinaca cubana. Su sabor recuerda a una mezcla de canónigos y verdolaga. Ver: https://www.youtube-nocookie.com/embed/JVTwAeTZ-5w?rel=0&showinfo=0. Llenamos el estómago y continuamos hasta el estanque Kieselweiher. Se encuentra en un lugar idílico y soleado, en una pequeña hondonada rodeada de bosque. El pequeño lago de agua cristalina, alimentado por un manantial cercano, era ideal para hacer un pequeño picnic y refrescar a los perros.

Continuamos por el estanque Burgalbweiher y pasamos junto al pino Hindenburgkiefer hasta nuestro destino para la etapa de hoy, Johanniskreuz. El estanque Burgalbweiher, con su manantial dentro del estanque y sus aguas cristalinas, también invita a hacer un breve descanso. El imponente pino Hindenburg, de 35 metros de altura, es el más alto del Palatinado y uno de los más altos de toda Alemania. Algunos datos: Tiene unos 360 años, una circunferencia de 110 centímetros en la parte inferior y produciría unos 13 metros cúbicos de madera. Afortunadamente, no se tala, ya que ahora está protegido. Se encuentra en un pequeño pinar de casi 200 años rodeado de un hayedo, y justo antes de llegar a nuestro destino descubrimos otro pequeño punto culminante. Un pequeño grupo de árboles formado por un puñado de cipreses, o "falsos cipreses" para ser precisos. Datan de hace unos 150 años y se plantaron como un intento de cultivar especies arbóreas foráneas en nuestros bosques. Este tipo de ciprés procede originariamente de Norteamérica. Sin embargo, no consiguió establecerse como árbol de relevancia forestal, por lo que sólo quedaron estos ejemplares, que aún hoy se conservan aquí. Consejo: basta con frotar las ramitas y las agujas. Sus aceites esenciales tienen un aroma único y fragante, muy diferente del de las coníferas de nuestra región. ¡Pronto estaremos de vuelta en el Palatinado!

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